《史记·范睢蔡泽列传》中记载范睢在向秦昭王上书中提到战国时期的天下名器:“且臣闻周有砥砨,宋有结绿,梁有县藜,楚有和朴,此四宝者,土之所生,良工之所失也,而为天下名器。”范睢向秦昭王上书是在秦昭王三十六年,即公元前271年,此时宋国已经灭亡,但宋国的结绿依然闻名天下。结绿为宋国所在的商丘一带名器,那么结绿究竟是什么呢?
结绿其实是春秋时宋国有名的美玉。宋国是周初分封在商丘的较大诸侯国,《史记·宋微子世家》记载:“周公既承成王命,诛武庚,杀管叔,放蔡叔,乃命微子开代殷后,奉其先祀,作《微子之命》以申之,国于宋。”宋国第一代国君为微子启,国都在商丘。虽然公元前286年宋国被魏、齐、楚三国瓜分而亡国,但宋国结绿文化并没有消失。然而结绿在后世文献中缺乏详细记载,只有一些唐宋诗文中有提及。唐朝著名诗人李白曾提到结绿,他在《与韩荆州书》中说:“庶青萍、结绿,长价于薛、卞之门。”北宋政治家司马光也曾提到结绿,他在《呈范景仁》诗中说:“玙璠悬黎已为宝,结绿岂得偏弃捐?”
结绿作为美玉名称,它既不带“玉”字旁,又不带“石”字旁,根据古代汉字造词的一般规律,顾名思义,它应是与蚕丝品有关的名词。由于先秦时期宋国气候温暖湿润,尤其适宜养蚕,所以宋国养蚕的历史悠久。据专家考证,结绿一词本身就与宋国有关,来源于春秋时期或更早时期宋国桑农对桑螵蛸的一种俗称,桑螵蛸是产在桑树上的螳螂卵鞘。这种宋国美玉外形酷似桑螵蛸,因此借用结绿命名,是当时相约成俗的形象叫法,也是一种直白的俗名。由于古代中原屡遭战乱和黄河泛滥,大量居民南迁,至今江淮和江南的蚕区,还有一些老桑农把桑螵蛸称为结绿,这实际上是古代宋国结绿文化的遗韵传承。
结绿作为宋国的一种美玉,应该来自宋国境内的山,宋国境内的山有哪些呢?又有哪些宋国境内的山出产美玉呢?从古籍记载来看,美玉主要出产于芒砀山,《汉书·地理志》记载“砀山有文石”,砀山是秦汉时芒砀山的名称,文石就是一种玉,叫文石玉,今芒砀山主峰前有文石塘,就是古代开采文石的地方。芒砀群山中的周山也产玉,是一种墨玉。在永城南部的柏山也出产一种玉,《左传》记载春秋时期宋国《子罕弗受玉》的故事,据史料记载,当时宋人献给子罕的玉就出自柏山,今柏山民间还流传着每隔60年石头变玉的传说。宋国结绿闻名天下,不是偶然的,宋国结绿文化源远流长,可能是来源于殷商时期的尚玉传统,结绿文化是殷商玉文化在宋国的传承和发展。