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应天大观园(第五十一期)

吴桂莲:唱响河南坠子 传承文化瑰宝

2024-05-16 00:45:42 京九晚报

吴桂莲被河南省文化厅(现河南省文化和旅游厅)认定为河南省非物质文化遗产(河南坠子)代表性传承人  本报融媒体记者 成绍峰 摄

吴桂莲早年演出情景(受访者供图)

吴桂莲早年演出情景(受访者供图)

吴桂莲早年演出情景(受访者供图)

吴桂莲和弟子们在一起(受访者供图)

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河南坠子源于河南,是由流行在河南和皖北的曲艺道情、莺歌柳、三弦书等结合形成的传统曲艺形式,已有一百多年的历史。因其主要伴奏乐器为“坠子弦”(今称坠胡),且用河南方言演唱,故称之为河南坠子。2015年9月,河南坠子被河南省人民政府列为非物质文化遗产名录。2017年9月,我市民间艺人吴桂莲被河南省文化厅(现河南省文化和旅游厅)认定为河南省非物质文化遗产(河南坠子)代表性传承人。今天,请跟随记者的脚步,走近吴桂莲老人,聆听她的艺术人生。

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传统曲艺 源于河南

河南坠子,这一源自河南的传统曲艺表演艺术,凭借其深厚的历史文化底蕴和独特的艺术魅力,成为河南乃至全国的文化瑰宝。河南坠子演唱者一人,左手打檀木或枣木简板,边打边唱。也有两人对唱的,一人打简板,一人打单钹或书鼓。还有少数是自拉自唱的,唱词基本为七字句。伴奏者拉坠琴(坠胡),有的还踩打“脚梆子”。初期大多演唱短篇,也有部分演员演唱长篇,现代题材曲目都是短篇。

河南坠子的历史可以追溯到数百年前,其起源与明清时期的河南民间曲艺紧密相连。最初的河南坠子以说唱为主要形式,艺人一边演唱一边讲述故事,用简单的乐器伴奏,这种艺术形式在河南各地广为流传。

随着时代的变迁,河南坠子逐渐融入了更多的表演元素,形成了说、唱、演、舞等多种表演形式相结合的艺术风格。在河南坠子的表演中,可以看到丰富多彩的内容。无论是历史故事、神话传说还是民间故事,河南坠子都能够以生动、形象的方式呈现给观众。

河南坠子的表演形式极具特色,在不同的地区呈现出不同的风格特点。东路坠子正式形成于清光绪年间。之后几十年,坠子艺人不断推动东路坠子的丰富和发展。到了民国时期,商丘独特的地缘优势又一次加速了东路坠子的发展。

1916年1月,陇海铁路开封至徐州间正式通车,当时的朱集成了辐射周边地区的交通枢纽。位于商丘城北9公里的朱集火车站很快繁华起来,为艺术的活动与交流提供了优越的环境。

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古稀老人 一生坚守

5月13日,在康城花园的一处民居里,今年75岁的吴桂莲正在和弟子们排练一场河南坠子。在我市文化事业日益繁荣的今天,很多的民间老艺人都有了演出上的保障,生活上没有了后顾之忧,演艺事业又焕发出了第二春。

吴桂莲师出戏曲名门。在商丘,凡是上了年纪的人,很少有人没听过《回龙传》(即《王华买爹》)和《张廷秀私访》《大红袍》,这些曾经蜚声河南的坠子,就是吴桂莲的父亲、著名坠琴表演艺术家吴宗俭所唱。

在商丘,吴桂莲是吴派坠琴剧的唯一传人,目前她还培养着20多个徒弟,因为看着老师还在坚持唱,就跟着唱,东路坠子才会在商丘民间繁衍生息。

讲起坠子,吴桂莲就是专家。坠子又叫坠琴戏,早期的东路坠子多由男艺人演唱,20世纪30年代,商丘涌现了张大贵、刘世红、王玉兰、王玉凤等一批坠子女艺人,人称“四大名旦”。“刘世红就是我姥姥。她演唱时节奏如快车,爱穿绿色旗袍,听众都叫她‘绿钢皮’,也称‘武状元’。”吴桂莲说。

“我姥爷是‘盖豫东’秦世太,我小姨宋爱华现在是河南坠子的国家级传人。我父亲吴宗俭的唱腔深沉,韵味醇厚,1988年被评为全国坠剧‘十大明星’之一。我母亲当时唱得也很好,因为从小登台,身体累出了病,36岁就去世了。我是13岁登台唱戏,弟弟吴森给我拉弦。那时弟弟才10岁,个子小够不着台口,拉弦时得用砖垫高凳子。不过,听众爱听我唱,没多长时间就在夏邑、永城和安徽砀山等地唱响了,场子接连不断。”吴桂莲老人回忆说。

后来,吴桂莲就跟随父亲吴宗俭四处献艺。她是有心人,潜心向姥姥刘世红和小姨宋爱华学习,根据自身的嗓音特点和性格,形成了自己的唱腔风格。不多久,吴桂莲做到了既能唱文又能唱武,吐字清晰,唱腔高亢,感情充沛,尤其擅长演唱《响马传》《罗通扫北》等长篇曲目,深受听众喜爱,蜚声豫东。

一朝入梦,终身不醒。然而,随着时代的发展,人们的娱乐方式开始多元化,年轻人热衷于流行歌曲,大部分人喜欢电影、电视剧,就连坠子的老听众也被电视机“抢”走了。2000年前后,吴桂莲再也坚持不下去了。

宁移白首心,不坠青云志。没有坠子的日子,吴桂莲心里空落落的:“到2005年我父亲去世时,我才有了魂。他临终前拉住我的手说,无论再难都要走下去,东路坠子不能灭绝,要后继有人。”父亲的遗言,让吴桂莲挑起了千斤重担——不论多难,也不能让吴派坠子断送在自己手上。老剧团早已解散,演员更是星散各地。吴桂莲就动用一切人脉资源,把能联系的人全部联系了一遍。功夫不负有心人,就连大女儿韩永梅也被她说服,开始学唱坠子。2007年,拥有20多位坠子演员的吴桂莲曲艺说唱团成立了。

子规夜半犹啼血,不信东风唤不回。吴桂莲的坚守,得到了有关部门的高度关注。2013年,吴桂莲被市政府认定为市级非物质文化遗产传承人。2015年9月,河南坠子被河南省人民政府列为非物质文化遗产名录,2017年9月,吴桂莲被河南省文化厅(现河南省文化和旅游厅)认定为河南省非物质文化遗产(河南坠子)代表性传承人。

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痴心授艺 传承非遗

戏曲素来都是以“人”为核心,艺靠人传,戏曲艺人用自己的生命把戏曲的火种传承下来,吴桂莲就是其中一员。除了钻研戏曲技法外,她还把“得天下莘莘学子而教之”当成崇高的事业,在不断切磋和提高自身水平的同时,培养出了一批又一批的艺术人才,让东路坠子得以传承,生生不息。

晚年的吴桂莲,把大量的时间用在教唱徒弟传艺中。这些年来,先后有20多名曲艺爱好者拜吴桂莲为师,决心为传承东路坠子而奋斗。“我老了,东路坠子需要更多的年轻人来传承。把表演艺术毫不保留地教给我的弟子们,这就是对省级非遗文化的一项最好的传承。”吴桂莲说。

作为民间艺人,吴桂莲没有工作,更没有退休金,生活靠儿女们接济,但老人对自己的学生像对待自己儿女一样热情。每逢学生前去求教,老人都执意留下他们吃顿便饭。就是这一系列热情的举动,感染了一批又一批的学生。

商丘工学院的大学生们,每次来到老人的家中,都像是来到自己的家一样。学生毕业后,都走上了自己的工作岗位。虽然不能专心致志于河南坠子事业,但在工作单位的娱乐活动中,都能积极向单位的同事表演河南坠子。“这就是很好的传承。”吴桂莲老人欣慰地对记者说。

“全市的老中青爱好者,无论谁上门向我求教,我都分文不收,认真传授。只要他们能传唱河南坠子,就是对我最好的报答。”吴桂莲诚恳地说。

采访结束时,吴桂莲和弟子朱慈娟、杨秀勤、闫梦兰以及女儿韩咏梅等人给记者表演了一段坠子,75岁高龄的盲人师傅燕信文拉坠胡伴奏。从吴桂莲老人那坚定的神情和铿锵的唱腔中,记者分明感受到她对东路坠子的满腔赤诚,同时也相信,有了这位献身艺术的老人的努力,东路坠子必将生生不息,永久流传。


文/本报融媒体记者 成绍峰