一碗汤圆瑞气盈 万家灯火闹元宵

　　俗话说：“不过十五都是年。”古老的节日——元宵节即将到来。今年的元宵节，与立春节气相约而至，人间尽是“月上柳梢头，人约黄昏后”的浪漫，自然万物也随着春天的到来悄悄萌动。

　　新年第一个月圆之夜，让我们头顶圆圆的明月，吃着圆圆的汤圆，愿所有梦圆，所有愁消。一碗温暖的汤圆，一夜灿烂的灯火，一路迎着春风，随着古人笔下的诗意，走进那些圆圆的梦、圆圆的爱、圆圆的心情、圆圆的日子。

　　2008年6月，元宵节被选入第二批国家级“非物质文化遗产名录”。现在，人们把汤圆视为甜甜蜜蜜、团团圆圆，一家幸福美满的象征，元宵节有了新的文化内涵。

　　延续千年的节日

　　元宵节，也叫“元夕”“元夜”“上元节”“灯节”，是春节过后的又一盛大的民间传统节日。元宵节的形成，有一个很漫长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。开灯祈福通常在正月十四夜便开始试灯，十五日夜为正灯，民间要点灯盏，又称送灯盏，以进行祭神祈福活动。一般认为，早在两千年前的汉代，元宵节就已经初具雏形。

　　相传汉文帝率群臣平定“诸吕之乱”胜利的日子正是正月十五。因为“宵”是夜晚的意思，每年的第一个月是元月，所以汉文帝就将正月十五这天的夜晚叫作元宵夜。每逢此夜，便大赦天下、普天同庆，官民一起闹元宵。

　　汉代史官司马迁建议汉武帝修改历法。他在创建《太初历》的时候，把元宵节定为重大节日。

　　东汉明帝提倡佛法，听说佛教有在正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，于是就下令，正月十五日夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。从此以后，正月十五放灯的习俗就流传到民间，家家户户都会张灯结彩，庆贺元宵佳节。

　　汉代以后，连年战乱，元宵节的活动也就淡下来了。到了隋朝，国家开始走向统一，各种节日习俗活动又开始盛行起来。

　　隋文帝时严禁元宵，但到隋炀帝继位后，不但放开元宵夜禁，还带头大肆铺张元宵节的各种习俗活动，场面十分壮观、非常热闹。

　　到了唐代，元宵节放灯的习俗快速发展，盛况空前，无论是皇宫里还是街道上皆处处挂灯，还要建高大的灯轮、灯楼、灯树。到中唐以后，元宵节已发展成全民性的狂欢节日，并且在正月十五前后各展一天，这三天都属于元宵节。

　　到了宋代，赏灯活动更加热闹，灯的样式更加丰富，官方又把元宵节延期为五天，前后加上了正月十三和十八，十三叫试灯，十八叫收灯。从此以后，元宵灯期为五日，便成了惯例。

　　到了明朝，元宵灯期又增加到了十天，自正月初八到十七。官员放假十天，全民连续赏灯十天。这可以算是中国最长的元宵灯节了。

　　到了清代，满族入主中原，宫廷里面不再举办灯会。但民间的灯火依然很壮观，规模宏大、盛况空前，还有燃放烟花爆竹、舞龙舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等活动助兴，只是元宵节的时间缩短了。直到今天，元宵节也相当热闹，各种活动精彩纷呈。

　　民间习俗精彩纷呈

　　元宵节凝聚着中华儿女的民族情感和文化渊源。过了正月十五，春回大地、万物复苏，人们又要开始一年辛勤的耕耘和劳作。

　　在这一年的开端，中国的老百姓特别希望能有个好兆头，能够交好运。因此人们也特别重视元宵节庆祝活动。而这些民俗活动有一个比较普遍的状态，就是突出一个“闹”字。

　　元宵作为一种食品，在宋代时民间就开始流行。这种食品最早叫“浮元子”，后称“元宵”，生意人称其为“元宝”。元宵和汤圆形状没有差别，只是做法有所差异。两种食物里面的馅大多是以白糖、玫瑰、芝麻、果仁等为主，做成圆形，可荤可素、风味各异，吃法也多种多样，取团圆美满之意。旧时每到元宵节前，民间一家人一起做元宵，好不热闹。

　　“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是后来在元宵节增加的一项活动，最早出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制谜、猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

　　元宵节的习俗活动很多，人们除游灯市外，又有迎紫姑祭厕神、过桥摸钉走百病等习俗，有击太平鼓、扭秧歌、踩高跷、舞龙舞狮等游戏。

　　诗词中的元宵节

　　“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼。”历代文人墨客赞美元宵花灯的诗句数不胜数，如今读来仍趣味无穷。

　　唐代诗人苏味道的《正月十五夜》诗云：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”描绘了灯月交辉、游人如织、热闹非凡的场景。元宵诗句，还应首推唐代诗人崔液的《上元夜》：“玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”这里虽没有正面描写元宵盛况，却蕴含着十分欢乐、愉悦、热烈、熙攘的场景。

　　宋代的元宵夜更是盛况空前，灯市更为壮观。白居易有诗云：“灯火家家有，笙歌处处楼。”范成大也有诗写道：“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。”诗中的影灯即是“走马灯”。大词人辛弃疾曾有一阕千古传诵的元宵盛况之词：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”

　　明代唐伯虎曾赋诗盛赞元宵节，把人们带进迷人的元宵之夜。其诗曰：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。”

　　清代元宵热闹的场面除各种花灯外，还有舞火把、火球、火雨，耍火龙、火狮等。阮元有《羊城灯市》诗云：“海螯云凤巧玲珑，归德门明列彩屏；市火蛮宾余物力，长年羊德复仙灵。月能彻夜春光满，人似探花马未停；是说瀛洲双客到，书窗更有万灯青。”清代诗人姚元之写的《咏元宵节》曰：“花间蜂蝶趁喜狂，宝马香车夜正长。十二楼前灯似火，四平街外月如霜。”其诗更是生动、精彩、别致。

　　充满诗情和浪漫色彩的元宵节，往往与爱情连在一起。历代诗词中，就有不少诗篇借元宵抒发爱慕之情。北宋欧阳修词：“今年元夜时，月与灯依旧；不见去年人，泪满春衫袖。”词中抒写了对情人的思念之苦。

　　普天同庆寓意深

　　在传统观念里，只有过完正月十五才算是真正过完年。元宵节和其他传统节日强调的“阖家团聚”不同，它更强调“普天同庆”。元宵节被人们视为春节最后的高潮，因为过了这天，人们就要真正进入新一年的生产生活，所以人们在元宵节全民欢庆，以祈求上苍保佑来年风调雨顺、庄稼丰收，这也表达了人们对新年的美好期盼。正因为如此，在民间有“正月十五闹元宵”的习俗。

　　每到元宵节，人们便会走出家门，涌上街头，除了闹花灯、猜灯谜外，还有舞龙舞狮、踩高跷、跑旱船、敲锣鼓……其中，有很多风俗和活动已是国家非物质文化遗产。

　　元宵节是真正意义上全社会的“狂欢节”，每到此时，连平时被限制在家的古代妇女也可以自由出门游玩了。元宵节允许民众自由娱乐，这是古代社会针对过分严格的礼法制度而设计的一个发泄渠道。一些年轻人乘机见意中人。正如辛弃疾所说：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”

　　正月十五有很多信仰活动，祈求神灵保佑。古代人祭祀泰一（太一）神，因为他是最高神，掌管人类命运。祭祀他，可以获得丰收和平安。

　　元宵节也是一个求子的节日。旧时在灯盏之后，有人就把灯偷偷带回家中。“灯”谐音“丁”，就是男丁。这样一来，偷灯就象征着生育儿子。根据同样的道理，观灯也具有求子的含义。于是，古代妇女有了这个理由，就可以名正言顺出门观灯了。直到近代，商丘民间还有元宵节送灯的习俗。

　　元宵节文化内涵丰厚，其文化源远流长。现代人又赋予元宵新的解释，那就是甜甜蜜蜜、团团圆圆，象征一家团圆、幸福美满。这很符合人们的内心希望，元宵节因此获得了新的文化意义。